Today people sometimes talk about political “witch-hunts”. 但这个短语与那个人们真的害怕并迫害所谓女巫的时代有什么关系呢? 在这个博客中 达伦·奥尔德里奇教授, a specialist in the history of witchcraft 而且 the Devil, examines the meaning of "witch-hunting" past 而且 present:
近年来，“猎巫”一词在西方政治中占据了显著地位. 前美国.S. 唐纳德·特朗普总统可能是最著名的自称“政治迫害”的受害者，, 而其他被认为的攻击目标还包括希拉里·克林顿和英国工党的一些主要成员. The concept has played a role in public life since at least the 1950s, 而且它对各类政客的有用性意味着它将继续蓬勃发展.
所有那些声称自己是“迫害女巫”受害者的人都用这个词来指责他们的对手的动机和方法. 在当代政治的背景下，政治迫害总是邪恶和不公平的. To be accused is to be innocent; to pursue a person as a supposed witch is to act maliciously, 歇斯底里地或不公正地, 通常三种情况同时发生.
As a historian of witchcraft I am wary of these connotations. While they illustrate modern-day perceptions of the past, 他们是一个糟糕的向导，在这个世界里，那些被怀疑使用有害魔法和与邪恶灵魂有联系的真实的人曾经受到审判, 有时会被执行. 事实上，大的外围app自己的猎巫语言是理解那个世界的障碍.
So how does today's idea of a "witch-hunt" compare to the historical record? 对女巫的刑事起诉从15世纪后期一直持续到18世纪早期, 负责了大约50个,000人死亡. 现代对女巫追捕的印象最接近于这一时期零星发生的大规模审判, 尤其是在讲德语的国家. These could consume whole communities with dreadful speed, as happened in Trier in the 1580s 而且 Würzburg in 1629.
幸运的是，这样的事件很少发生. 个人或小团体被指控的情况要普遍得多, 而且 in many cases they were probably not brought to trial. When they were their treatment varied considerably from region to region, 而且并不总是很严重. 例如，在英国，被正式指控的罪犯中只有大约四分之一被执行死刑.
事实并非如此, 然后, 指控一个人使用巫术等于自动判处他死刑. 在这方面，现代对“猎巫”的理解歪曲了过去. 事实上, the majority of witchcraft cases cannot be viewed as hunts at all.
与巫术打交道的人也没有别有用心或不尊重正义的典型特征. 事实上, 这一罪行的神秘性质意味着在起诉时必须谨慎区分. 许多这方面的专家, 比如英国医生和鬼神学家约翰·科塔和马萨诸塞州牧师英克里斯·马瑟, 在面对不可否认的严重但难以证明的罪行时主张司法谨慎.
Behind these observations is a deeper issue about belief. 这就是过去人们对巫术的恐惧与现代人们对巫术的使用之间的根本区别. 16世纪和17世纪的女巫审判有两个核心假设:首先也是最常见的, witches were believed to harm others through the use of magic; 而且 secondly, 对普通人来说不那么重要, 他们是为魔鬼服务的. In the most extreme version of this latter idea, 人们相信女巫会飞到夜间集会或“安息日”，在那里她们犯下暴行并崇拜黑暗王子.
Today very few people in the west believe in magic, 这个概念最熟悉的是隐喻或一种娱乐. (And stage magic, of course, is expected to deceive.)结果, 过去最令人恐惧的巫术形式——破坏性巫术的实践——简直令人难以置信.
魔鬼怎么了? Here there are interesting international variations. A major survey in 1982 found that only 21% of the UK population believed that he existed; this had dropped to 10% by 2016. 相比之下，2005年的一项民意调查发现，60%的美国人相信古代敌人的存在. 这一模式反映了西欧和美国在宗教信仰流行方面的普遍差异.S.A. (有趣的是, 无论在哪个问题上，对上帝的信仰往往高于对他的对手的信仰.)
宣布撒旦之死可能有些草率. 但这是真的, 尽管如此, 他并不是西方社会知识版图中不可分割的、无可争议的一部分, 就像他在女巫审判的年代一样. 他也没有使用被认为会造成真正伤害的邪恶魔法.
The modern use of the phrase "witch-hunt" reflects this situation. 因为大的外围app不再拥有曾经支持巫术犯罪的信仰, we find it hard to accept the crime at face value. We struggle to imagine the witch of the pre-modern world, whom people perceived as a figure of real menace. 相反，大的外围app很容易认为女巫审判是别有用心的. 典型地，这些包括报复心或贪婪，加上对正义的故意漠视.
当前“猎巫”的说法, 然后, 这表明了大的外围app自己与女巫审判的历史世界的分离，而不是前现代实践的复兴. (在其他一些非政治背景下，过去和现在之间的相似性可能更强. Contemporary allegations of "ritual satanic abuse", 例如, echo the early modern idea of the witches' Sabbath. 但那是另一个故事了.)
最终, 大的外围app把自己的解释投射到过去那些害怕巫术的男男女女的经历上, 将他们重新定义为恶意的或“歇斯底里的”, 而且总是不公正的. 正是这一版本的过去——源于大的外围app与过去的深刻分离——支撑了今天关于“政治迫害”的讨论。.
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Darren Oldridge是大的外围app都有哪些早期现代史教授. 他写过大量关于巫术和魔鬼的文章，目前正在写一本关于英国恶魔学的研究.